【天津神社・奴奈川神社】古代のロマンと翡翠の女神を訪ねて。天津神社・奴奈川神社と「求婚神話」

日本海に面した新潟県糸魚川市。ここは太古の昔、世界最古の翡翠（ヒスイ）文化が花開いた「翡翠の都」でした。

この地には、出雲の神・大国主命（オオクニヌシ）が恋焦がれたという伝説の女神、奴奈川姫（ヌナカワヒメ）が眠っています。

今回は、越後国の一の宮「天津神社・奴奈川神社」を訪れ、そこに秘められた古代のラブロマンスと、翡翠に彩られた歴史の謎を紐解いていきます。

二つの社が並ぶ聖地「天津神社・奴奈川神社」
古事記に残る「妻問い」の神話
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二つの社が並ぶ聖地「天津神社・奴奈川神社」

糸魚川駅からほど近い場所に鎮座するこの神社は、少し変わった特徴を持っています。それは、天津神社と、奴奈川神社が境内社として並び称されているという点です。

天津神社（あまつじんじゃ）:
- 御祭神: 天津彦彦火瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）、天児屋根命（アメノコヤネノミコト）、太玉命（フトダマノミコト）
- 由緒: 第12代景行天皇の時代の創建と伝わる古社。かつては「越後一の宮」とも称された地域の総鎮守です。
奴奈川神社（ぬながわじんじゃ）:
- 御祭神: 奴奈川姫命（ヌナカワヒメノミコト）、八千矛命（ヤチホコノミコト＝大国主命）
- 由緒: 地元のヒスイ文化を象徴する女神・ヌナカワヒメを祀ります。

毎年4月に行われる「糸魚川けんか祭り」（天津神社春大祭）は有名で、神輿が激しくぶつかり合う「動」と、国の重要無形民俗文化財である「天津神社舞楽」の優雅な「静」が共存する、非常に珍しい祭礼が行われる場所でもあります。

古事記に残る「妻問い」の神話

最大の注目ポイントは、『古事記』に記された「大国主命の沼河比売への妻問い」の物語です。

出雲の国造りを進めていた若き日の大国主命（当時は八千矛神）は、高志国（こしのくに＝北陸地方）に「賢く美しい姫がいる」という噂を聞きつけます。それが、ここ糸魚川を治めていたヌナカワヒメでした。

閉ざされた扉と求愛の歌

大国主命は長い旅を経て糸魚川へ辿り着き、姫の家の前で求愛の歌（和歌）を詠みます。

【大国主命の歌（要約）】 「私は八千矛の神（大国主）だ。高志国に賢く美しい女神がいると聞いて、遠くからやってきた。太刀の緒も解かず、衣も脱がずに扉の前で待っている。青山に日が沈み、夜が更けていく。ああ、愛しい人よ」

しかし、姫はすぐには扉を開けません。じらしつつも、情熱的な返歌を返します。

姫の返歌と結ばれた二人

【ヌナカワヒメの歌（要約）】 「八千矛の神よ。私はか弱い女です。今は入江の鳥のように心細く思っていますが、後にはあなたのものになりましょう。だから命を絶つようなことはおっしゃらないで。今はまだ太陽が沈んだばかり。朝になれば、私はあなたの白い腕に抱かれるでしょう」

こうして二人は結ばれました。この神話は、出雲（島根）の勢力と、翡翠の産地である高志国（新潟）の政治的な同盟を暗喩しているとも考えられています。

生まれた神は「諏訪大社の神」

この二人の間に生まれたのが、建御名方神（タケミナカタノカミ）です。そう、長野県の諏訪大社に祀られ、後に国譲り神話でタケミカヅチと戦うことになる、武神です。

出雲（大国主） × 糸魚川（ヌナカワヒメ） ＝ 諏訪（タケミナカタ）

この壮大な系譜を感じながら参拝すると、境内の空気が違って感じられるはずです。

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天津神社への参拝と合わせて、ヌナカワヒメや翡翠に関連するスポットを巡るのがおすすめです。